¿Sabías que tu piel, tus uñas e incluso tu aliento pueden darte pistas importantes sobre la salud de tus riñones? La enfermedad renal es más común de lo que parece y, a menudo, se esconde a plena vista. Se estima que hasta el 90 % de las personas con enfermedad renal crónica ni siquiera saben que la padecen. Esto es un gran problema, porque si se detecta a tiempo, normalmente se puede tratar la causa de fondo y evitar daños mayores.
Veamos entonces 17 señales visibles de la enfermedad renal crónica que podrías notar.
(Basado en la experiencia de la Dra. Siobhan Deshauer).
Entendiendo tus riñones
Los riñones son dos órganos con forma de judía situados a ambos lados de la parte baja de la espalda, justo debajo de las costillas. Aunque muchas personas creen que solo sirven para filtrar toxinas y eliminarlas a través de la orina, en realidad hacen mucho más. Los riñones ayudan a regular la sal, el potasio y otros electrolitos, equilibran los niveles de ácido en la sangre, controlan la hemoglobina y mantienen la salud ósea.
Entonces, ¿cómo saber si estos órganos tan importantes están teniendo problemas?
Puntos clave
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Muchas personas con enfermedad renal no saben que la tienen.
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La detección temprana permite tratar la causa y prevenir daños adicionales.
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Cambios visibles en la orina, la piel, las uñas y el aliento pueden indicar problemas renales.
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Las causas más comunes incluyen diabetes, hipertensión y el uso excesivo de ciertos medicamentos.
Señales que puedes ver
17. Orina espumosa
Si notas una capa persistente de espuma blanca y densa en la orina, similar a la espuma de una cerveza, podría ser una señal. Esto suele indicar que una proteína llamada albúmina se está filtrando de la sangre a la orina. Normalmente, los pequeños filtros de los riñones (glomérulos) impiden el paso de proteínas grandes, pero cuando se dañan, pueden permitir su filtración. La albúmina tiene propiedades similares al jabón, por eso produce espuma.
16. Hinchazón (edema)
Para comprobarlo, presiona suavemente el pulgar sobre la espinilla durante unos 5 segundos. Si queda una marca, se llama edema con fóvea. Esto puede ocurrir cuando los riñones no filtran bien y se pierde albúmina en la orina. Con menos albúmina en la sangre, los líquidos se escapan hacia los tejidos, causando hinchazón, especialmente en piernas, pies o alrededor de los ojos. Aunque estar de pie todo el día puede provocar una leve hinchazón, si es persistente o empeora —sobre todo alrededor de los ojos— puede estar relacionada con los riñones.
15. Orinar mucho por la noche (nicturia)
Contrario al mito de que orinar mucho es señal de riñones sanos, lo importante es la capacidad de concentrar la orina. Cuando los riñones fallan, pierden esta capacidad. Levantarse varias veces por la noche para orinar puede ser una señal temprana de enfermedad renal.
14. Uñas mitad y mitad
Observa tus uñas. Normalmente, la base es más clara. En algunas personas con enfermedad renal crónica, la mitad superior de la uña se vuelve rosada o marrón, mientras que la inferior permanece blanca. Se conocen como “uñas mitad y mitad” y están fuertemente asociadas a problemas renales.
13 y 12. Calcinosis cutis y calcificación arterial
Cuando los riñones no eliminan bien el exceso de fosfato, sus niveles aumentan en la sangre. El fosfato puede unirse al calcio y formar cristales. Si se depositan en la piel, se llama calcinosis cutis y aparecen como bultos duros, indoloros y blanquecinos. Más grave aún es cuando estos cristales se depositan en los vasos sanguíneos, volviéndolos rígidos. Esta calcificación arterial puede verse en radiografías y palparse bajo la piel. El exceso de fosfato también puede causar calambres musculares.
11 y 10. Calambres musculares y osteoporosis
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