A pesar de su frustración, le expresé mi necesidad de tener una conversación más larga y descansar, teniendo en cuenta lo cansada que estaba después de todo el día.
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Scott accedió a regañadientes, disimulando su decepción con un suave beso en la mejilla antes de irnos a dormir. Sin embargo, la paz de nuestro apartamento perfumado con lavanda se vio interrumpida cuando desperté unas horas después.
Nuestra cama tembló, y tardé un rato en abrir los ojos lo suficiente como para ver a Scott arrodillado junto a la cama con el bebé en brazos.
—¿Scott? —exclamé, confundida—. ¿Qué está pasando?
Me miró y guardó silencio un instante, como buscando una excusa. Finalmente, susurró: «Everly, esta es Ella». Me quedé sin palabras. «Es mi sobrina huérfana. Mi hermanastra, Mai, falleció. Supe de su existencia hace apenas unas semanas».
Me removí en la cama, aturdida. "¿Hace unas semanas?", repetí, frunciendo el ceño, tratando de comprender cómo un bebé pudo haber aparecido en nuestra habitación la noche de nuestra boda.
—Everly, temía que te fueras si te enterabas primero —confesó Scott, evitando mi mirada.
«¿Cómo te atreves, Scott? ¿Cómo podemos empezar nuestra vida juntos con secretos y mentiras?», pregunté, angustiada. Luego respiré hondo. «Scott, ¿cuál es el plan? ¿Acaso… espera, vamos a adoptar a Ella?»
—Aún no lo he pensado, Everly. Ahora solo tengo que ocuparme de ella —respondió, sugiriendo que pospusiéramos la conversación. Acepté, demasiado cansada para seguir hablando del tema, pero me quedé dormida con un nudo en el estómago.
***
Al día siguiente, Ella y yo regresamos a la extensa propiedad de Scott y comenzamos nuestra vida con ella como si todo se hubiera decidido la noche anterior. Me sentía impotente, sin saber qué hacer.
Una noche, con Ella en mis brazos, busqué respuestas sobre el pasado de Scott y su media hermana, Maya. «Scott, si tú y tu familia han cortado lazos con tu media hermana, ¿por qué insistes en criar a su hija?», le pregunté.
La reticencia de Scott a responder me enfureció.
“Pero es la madre de Ella, ¿no? ¿Qué más sabes de ella?”, insistí, cada vez más enfadado.
—Everly, esto ya no se trata de Maya. Se trata de Ella. Ella no tiene nada que ver con esto. Y no tiene nada que ver con nadie más que con nosotros —dijo Scott finalmente.
Pregunté por el padre de Ella, pero se negó a hablar.
Unas semanas después, la curiosidad me llevó a la oficina de Scott mientras él estaba trabajando. En su escritorio encontré una foto que contradecía todo lo que me había contado. Era una foto de Scott, aparentemente feliz y junto a una mujer embarazada, presumiblemente Maya.
Cuando Scott llegó a casa esa misma noche, su sonrisa se desvaneció al notar la expresión seria en mi rostro. "¿Everly, qué pasó?", preguntó con preocupación en la voz.
Levanté la foto, con voz tranquila pero fría. «Explícame esto, Scott. Esta vez quiero la verdad. Dijiste que habías perdido el contacto con tu hermana. Pero esta foto dice lo contrario».
El intento de Scott de responder solo avivó mi frustración.
¡Basta de mentiras, Scott! En esa foto estás con una mujer embarazada, sonriendo y feliz. ¿Cómo puedes decir que eres indiferente? —grité.
Suspiró y se dejó caer en el sofá. "Está bien, tienes razón. Es Maya, la madre de Ella. Aunque mi familia cortó todo contacto con ella, la veía a escondidas... y la ayudaba", confesó.
“¿Por qué lo ocultaste?” “¿Por qué me mentiste?”
"Tenía miedo. Tenía miedo de que te fueras si descubrías la verdad. Quería que amaras a Ella, que vieras nuestro futuro en ella... sin enredarte en las complicaciones de sus orígenes", respondió Scott.
—Scott, de nuevo, ¿cómo puedes construir tu vida sobre secretos y medias verdades? —pregunté, cruzándome de brazos—. Necesito tu honestidad, por Ella, por nosotros.
“¡Espera!”, le grité, pero no se dio la vuelta.
Respiré hondo, mirando el océano, y luego volví a mirar a Ella. ¿Qué secretos había traído consigo desde su nacimiento? ¿Y qué peligro acechaba en las sombras del pasado de Scott?
—Tenemos que hablar —sugerí al entrar por la puerta un rato después.
Scott levantó la vista, con los labios fruncidos. "Everly, te lo he contado todo. Ya no hay más secretos", insistió, pero su voz ya no sonaba tan segura.
No pude evitar sentirme frustrado. "No, Scott. Hay algo que no me estás contando. Ella no es tu sobrina, ¿verdad? Es tu hija", le reproché.
Scott se atragantó con su propia saliva y permaneció allí unos minutos, recuperándose antes de inclinar la cabeza. «Sí, Everly. Ella es mi hija», admitió finalmente.
"¿Cómo pudiste mentir sobre tu hijo? ¿Cómo pudiste traicionar nuestra confianza de esa manera?", grité.
“Pensé que si la querías como a mi sobrina, por fin podríamos convertirnos en una familia”, explicó.
Furiosa y desconsolada, exigí sinceridad sobre Maya y su pasado, lo que llevó a Scott a revelar más detalles sobre su relación con la madre de Ella, que no era su media hermana, y su desesperación por brindarle a Ella una vida estable.
—No solo me traicionaste a mí —dije, rompiendo a llorar—, sino que también traicionaste a tu hija al comenzar nuestro matrimonio de esta manera.
Lloré durante días, sin saber qué hacer. Amaba a Ella con todo mi corazón, pero no sabía si podría sobrevivir casada con un mentiroso. Unos días después, me encontré de nuevo frente a frente con mi marido.
"Me voy. No puedo más", anuncié. Ya había empacado mis cosas.
Scott se abalanzó para agarrarme del brazo. "Por favor, Everly, piensa en Ella. Te necesita", suplicó, pero me mantuve firme.
—Ella es tu hija, Scott. No la mía —le expliqué. Sabía que esas palabras dolían, y así fue, porque Scott me soltó y me dejó ir.
Meses después de regresar a casa con Scott y la pequeña Ella, Scott se excusó repentinamente de nuestra reunión familiar alegando una supuesta necesidad urgente de ver a un amigo. Su repentina partida en su día libre fue inquietante. ¿Qué era tan urgente que no podía esperar?
Las cosas empeoraron aún más cuando, al día siguiente, apareció un misterioso sobre en la puerta de su casa. Dentro había una foto de una mujer misteriosa en la playa con un bebé en brazos, junto con un mensaje escalofriante: "Maya no es el único secreto que Scott guarda".
La implicación era obvia: había otros secretos ocultos bajo la superficie del pasado de Scott.
Presa del pánico, llamé al número que aparecía en la tarjeta y logré comunicarme con una mujer en la playa que finalmente se presentó como Amanda.
—Encontrémonos en el Brown Beans Café —insistió, y añadió—: No se lo digas a Scott.
En la cafetería, Amanda, acompañada de su hija, soltó la bomba: "Soy la exesposa de Scott... y esta es nuestra hija, Renée".
Ni siquiera lo pensé dos veces. Sabía que no mentía. Pero no esperaba el dolor agudo que sentí cuando mi mundo se derrumbó una vez más.
“¿La exesposa de Sco-Scott?”, balbuceé, con el corazón roto.
Las revelaciones de Amanda se tornaron más oscuras a medida que profundizaba en el pasado de Scott y su participación en una secta que practicaba rituales extraños y buscaba aumentar el número de hombres. «Everly, tienes que entender el peligro en el que te encuentras. Scott no es quien parece. Solo te está utilizando», insistió.
